베이징과 중국 북부를 뒤덮은 최악의 황사를 동반한 모래 폭풍

2023년 3월 22일 먼지로 뒤덮인 중국 베이징 ⓒCNN

22일 심각한 모래 폭풍이 베이징과 중국의 여러 북부 지방을 짙은 황사로 덮으면서 대기 오염이 위험 수준으로 치솟았습니다. 이런 짙은 황사가 나타난 건 지난 10일과 14일에 이어 이 달 들어 세 번째입니다.

 

베이징시 환경보호 관측센터에 따르면 이날 베이징 전역의 공기질지수(AQI)는 최악인 6급 ‘엄중 오염’ 상태를 기록했습니다. 중국의 AQI는 우수, 양호, 약한 오염, 중급 오염, 심각 오염, 엄중 오염 등 6단계로 나뉩니다. 공기질지수로 표현할 수 있는 최고 수준은 500㎍/㎥까지인데, 이날 베이징의 평균 AQI는 500㎍/㎥이었습니다.

 

베이징의 기상 당국은 사람들에게 운동 및 기타 활동을 위해 야외로 나가지 말라고 경고했으며 운전자들에게 시야가 좋지 않기 때문에 경계를 유지하고 속도를 줄이도록 요청했습니다.

 

모래 폭풍으로 뿌옇고 가시성이 떨어지는 베이징 ⓒCNN

 

이에 따라 베이징시 기상대는 황사 황색경보를 발령했습니다. 중국의 황사 경보는 청색, 황색, 오렌지색, 적색 4단계로 나뉘는데, 이중 황색경보는 2단계입니다. 미세먼지 농도도 오전 한때 ㎥당 1667㎍을 훌쩍 넘어서는 등 기록적인 고농도를 보이며, 올해 들어 가장 심각한 수준을 기록했습니다. 이는 세계보건기구(WHO)가 정한 ‘대기질 가이드라인’의 일일 평균 수치인 ㎥당 45㎍의 37배 이상입니다.

 

베이징은 봄에 정기적으로 모래 폭풍에 시달립니다. 스모그는 중국 북부 전역의 산업 활동 증가와 급속한 삼림 벌채로 악화됩니다.

 

베이징에서 고글을 쓰고 걷고 있는 여성 ⓒAP연합뉴스

 

이날 하늘을 뒤덮은 황사로 도심 아파트와 빌딩은 형체가 흐릿하게 보였고, 가시거리는 1km가 되지 않았습니다. 이 때문에 상당수 차량이 전조등을 켠 재 도로를 주행했으며 실외에서는 눈을 뜨거나 숨을 쉬는 것조차 어려울 정도였습니다. 외출한 시민들은 마스크로 코와 입은 단단히 막았고, 일부 사람들은 고글을 착용하기도 했습니다.

베이징시뿐 아니라 따르면 산시성, 산시성, 허베이성, 헤이룽장성, 지린성, 랴오닝성, 산둥성, 허난성, 장쑤성, 안후이성, 후베이성 ​​등 거의 12개 성에서 수요일부터 목요일 이른 아침까지 황색경보가 발령됐습니다.

 

중국 기상대에 따르면 현재의 모래폭풍은 화요일 몽골에서 발원해 점차 중국 중부와 동부로 이동했습니다. 강수량 부족과 저압 바람 또한 모래 입자가 중국으로 이동한 원인으로 보이고 있습니다.

또 현재의 황사는 점차 남쪽으로 이동하다가 약해질 것이라고 예고했습니다.

 

한편 한국 기상청은 이날 중국 고비사막과 내몽골고원에 이어 만주 쪽에서도 황사가 발원하기 시작했다고 밝혔습니다. 이번 황사는 북서풍을 타고 남동진해 국내에도 영향을 미칠 것으로 관측됩니다. 국립환경과학원은 황사 때문에 23일 서해안을 중심으로 미세먼지 농도가 높을 것으로 예측하면서 24일까지 영향을 미칠 수 있다고 예고했습니다.

 

 

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